Fett ist nicht gleich Fett

 

Fett ist gleich Fett  - das ist nicht immer so. Forscher haben jetzt nämlich Fettzellen mit Abnehm-Effekt entdeckt.

Nicht immer ist Körperfett schlecht, wie Forscher nun herausgefunden haben. Eine neue Art von Fettzellen, die als "beige Fettzellen" bezeichnet werden, wurden entdeckt. Diese Fettzellen verbrauchen Energie und tragen zur Gesundheit bei. Laut einem Bericht im Fachjournal "Cell Metabolism" nutzen diese beigen Fettzellen einen ungewöhnlichen Mechanismus, bei dem scheinbar sinnlose biochemische Reaktionen stattfinden.

Es wurde festgestellt, dass fast alle Menschen diese Art von Zellen haben. Je mehr beige Fettzellen vorhanden sind, desto schlanker und gesünder ist man tendenziell. Die Forscher hoffen, dass diese Erkenntnisse zur Entwicklung neuer Therapien gegen Übergewicht und Stoffwechselstörungen wie Diabetes genutzt werden können.

Es gibt verschiedene Arten von Fettzellen (Adipozyten), die unterschiedliche Funktionen und Eigenschaften haben. Hier sind die Haupttypen:

Weiße Fettzellen (weiße Adipozyten):

Funktion: Speichern Energie in Form von Triglyceriden, isolieren den Körper und schützen Organe.

Aussehen: Große Zellen mit einem einzigen großen Fetttropfen, der den Zellkern an den Rand drückt.

Braune Fettzellen (braune Adipozyten):

Funktion: Erzeugen Wärme durch Verbrennung von Fettsäuren (Thermogenese), insbesondere bei Kälte.

Aussehen: Enthalten viele kleine Fetttropfen und zahlreiche Mitochondrien, die ihnen ihre braune Farbe verleihen.

Beige Fettzellen (bidepotente Adipozyten):

Funktion: Können wie weiße Fettzellen Energie speichern, aber unter bestimmten Bedingungen (z.B. Kälteeinwirkung) wie braune Fettzellen arbeiten und Wärme erzeugen.

Aussehen: Ähnlich wie braune Fettzellen, mit vielen kleinen Fetttropfen und Mitochondrien.

Subkutanes Fett (Unterhautfett):

Funktion: Liegt direkt unter der Haut, speichert Energie, isoliert und schützt den Körper.

Aussehen: Weiße Fettzellen, die in Schichten unter der Haut verteilt sind.

Viszerales Fett (Bauchfett):

Funktion: Umgibt die inneren Organe im Bauchraum und ist stoffwechselakiv. Zu viel Bauchfett kann gesundheitliche Risiken wie Herzerkrankungen und Diabetes erhöhen.

Aussehen: Weiße Fettzellen, die um die Organe herum ansammeln.

Beige Fettzellen können auch Wärme erzeugen, aber nicht so effizient wie braune Fettzellen. Sie kommen auch bei Erwachsenen vor und sind im weißen Fettgewebe, vor allem im Nacken- und Schulterbereich, verteilt. Sie helfen dabei, überschüssige Energie zu verbrauchen.

Die Forscher der ETH Zürich haben eine neue Art von beigen Fettzellen entdeckt, die überschüssiges Fett durch die Umwandlung von Energie in Wärme abbauen. Im Gegensatz zu den bisher bekannten beigen und braunen Fettzellen verwenden diese neuen beigen Zellen nicht das Protein UCP1, um Wärme zu erzeugen. Stattdessen nutzen sie einen scheinbar nutzlosen biochemischen Prozess, der Energie verbraucht und Wärme erzeugt. Dieser Prozess wird als "futile cycles" bezeichnet und beinhaltet die schnelle Umwandlung von Fetten in Fettsäuren und den anschließenden Aufbau neuer Fette sowie die Umwandlung von Kreatin in Kreatinphosphat und zurück.

Das Forschungsteam hat zunächst bei Mäusen und anschließend auch im Fettgewebe von Menschen einen neuen Typ von beigen Fettzellen entdeckt. Die Anzahl dieser Futile-Cycle-Fettzellen variiert von Mensch zu Mensch. Wie die bereits bekannten beigen Fettzellen haben auch diese eine positive Wirkung auf die Gesundheit und helfen gegen Stoffwechselkrankheiten und Übergewicht, so Anand Sharma von der ETH, der Mitautor der Studie ist.

Die Forscher um Christian Wolfrum von der ETH gehen davon aus, dass es möglich ist, Medikamente zu entwickeln, die die inaktiven beigen Fettzellen aktivieren können. Ähnliche Ansätze gibt es bereits für braunes Fett. Der Weg von der Forschung bis hin zu einer möglichen Therapie ist jedoch noch weit.